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FIRST SQUAD
Simpática rareza coproducida entre Japón y Rusia que, a modo de falso documental con declaraciones reales y espectaculares escenas animadas, narra la creación de un grupo de supersoldados soviéticos encargados de repeler la invasión nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Se rumorea que la cosa no es sino el capítulo piloto de una inminente serie de animación. Pinta así, desde luego. Y por mí que tiren palante.

CHAW
El tan comentado Razorback coreano es una comedia costumbrista más cercana al Tiburón de Spielberg que al coñazo videoclipero de Russell Mulcahy. Realización pedestre, actores de juzgado de guardia y algún chistecillo gracioso (que ni mucho menos salva la función) completan el desolador panorama.

VALHALLA RISING
Al igual que la tediosa Bronson, que se proyectó el mismo día en el festival, esta nueva película de Nicolas Winding Refn es bonita de ver, bien realizada y con sentido del espectáculo, pero más vacía que el cerebro de Pío Moa. Un vikingo de fuerza sobrenatural apresado por una tribu rival logra escapar de sus captores para unirse a una expedición cristiana a tierras ignotas que acabará convirtiéndose en un viaje de supervivencia hacia ninguna parte. Un soberano coñazo.

SPLICE
Vincenzo Natali no es santo de mi devoción, y a pesar de ser superficial, esta reflexión a lo Cronenberg sobre los peligros de la experimentación genética es una agradable monster movie que, aunque con los tópicos de turno, se adentra en terrenos no transitados por Hollywood, lo que es de agradecer en estos tiempos.

CROPSEY
Un documental que promete más de lo que acaba ofreciendo, pero que no deja de resultar interesante. Una disección de una leyenda urbana que versa sobre un antiguo paciente de un psquiátrico infantil que acabó secuestrando a varios niños. Logra inquietar en algunos momentos, pero su intento infructuoso de desentrañar la verdad no acaba siendo todo lo fascinante que podría haber sido. Por cierto, la codirectora está bien crujiente.

THE HORSEMAN
Una de presupuesto casi cero que se reveló como una efectiva revisión del discutible Hardcore de Paul Schrader. Tras sufrir la pérdida de su hija, violada y muerta por sobredosis, un exterminador de plagas ata cabos cuando recibe en su casa un abyecto video porno de dudosa procedencia en el que descubre a su malograda jovencita. Intentando vengar su muerte, se ve inmerso en una espiral de violencia de la que será muy difícil escapar cuando los desaprensivos de turno deciden devolver el golpe.

Esto va a ser una puta obra magna ya.

Avatar Featurette - TheFilmStage.com from Clive Owen on Vimeo.

MR. NOBODY
Un niño está a punto de comenzar una nueva vida tras la separación de sus padres. El tren se pone en marcha y el chaval despide a su madre. Ahora bien, ¿y si se hubiera marchado con ella? Un universo de posibilidades se abre ante ambas opciones y Jaco van Dormael, con afán exhaustivo, nos va a contar esas dos vidas alternativas, repletas de numerosas bifurcaciones, con sus romances y separaciones, frustraciones y triunfos y hasta posibles defunciones. Y todo ello narrado desde un hipotético futuro en el que el protagonista resulta ser el último hombre mortal. La película es a veces un poco cargante; y lo más feo, la recreación del futuro (breve, afortunadamente) y alguna que otra cursilería repartida por su extenso metraje. Pero el resultado es todo un espectáculo.

BAD LIEUTENANT: PORT OF CALL NEW ORLEANS
Bienvenidos a Hollywood, el teniente corrupto se redime en la secuencia uno. Pero, ojo, Werner Herzog pilota. Así que, afortunadamente, una buena dosis de humor negro y cinismo suaviza el trago de aguantar a Nicolas Cage convertido en el policía drogadicto de turno que, mientras investiga el asesinato de un adolescente senegalés en el Nueva Orleans recién arrasado por el huracán Katrina, intenta también poner en orden su caótica existencia, repleta de putas, acreedores y agentes de asuntos internos con ganas de quitarlo de en medio.

THE ECLIPSE
Una de las grandes sorpresas del festival. Un hombre viudo, escritor frustrado, ejerce como chófer durante un festival literario, conociendo a una escritora que, aparte de admirar profesionalmente, comienza a atraerle poderosamente. Al mismo tiempo, el espectro de su moribundo suegro se le aparece de las maneras más violentas e inesperadas. Un cuento romántico cuyas escenas de terror resultan doblemente efectivas gracias a una puesta en escena realista y a unas interpretaciones de lujo lideradas por el gran Ciarán Hinds. No os la perdáis.

METROPIA
Animación fea y monótona, argumento ‘philipkadickiano’ desaprovechado y ritmo soporífero para una peli que llegó al festival tan sobrevalorada como se fue. ¿La excusa? En un futuro distópico, cercano al totalitarismo ‘orwelliano’, donde Europa vive comunicada por una inmensa red de metro, un vulgar oficinista se convierte de la noche a la mañana en pieza esencial de un importante golpe antisistema. Saldo: monumental decepción.

YIP MAN
Primera entrega de la taquillera biografía de uno de los más notables maestros de artes marciales de China, entre cuyos alumnos figuró el mismísimo Bruce Lee (aunque para ver eso habrá que esperar a la segunda parte). La peli es el típico ‘crowd pleaser’: melodramática y épica, pero con su humorcito y sus coreografías espectaculares al servicio de la estrella de turno, el admirado Donnie Yen. Entretenida y pare usted de contar.

THE DESCENT: PART 2
Simpática aunque tontorrona secuela de la peli de Neil Marshall en la que la aparente superviviente de la primera se convierte en una suerte de Ellen Ripley, liderando una misión de rescate en las cuevas repletas de bestezuelas antropófagas. Bastante humor y un gore generoso amenizarán los avatares de la malograda expedición.

THE HILLS RUN RED
Un par de aficionados al cine de terror siguen la pista de una película maldita e inacabada en cuyo rodaje desapareció hasta el apuntador. Cuando llegan a la auténtica localización, una atractiva fémina con muy malas intenciones se une a la pareja de incautos, que pronto descubren que el rodaje de aquella peliculita no tiene visos de acabar, sino de recoger ad infinitum la muerte de aquellos tontuelos que hasta allí se desplazan buscando respuestas al enigma.

SMASH CUT
Lo peor del festival fue esta muestra de serie z que si ha llegado a alguna parte es porque en su reparto está Sasha Grey, la indiscutible reina del porno norteamericano actual. Y, aparte de estar indefectiblemente buena, la chica sorprende al respetable siendo el único miembro del reparto que aporta algo de credibilidad a este desastre inaguantable. El argumento homenajea, a su manera, la figura de Herschell Gordon Lewis, presentándonos a un cineasta fracasado, especializado en cine de terror de bajo presupuesto que, un día, tras la muerte accidental de una stripper con la que conducía su auto siniestrado, acaba utilizando sus restos mortales en uno de sus abyectos rodajes. Cuando sus películas comienzan a tener algo más de éxito, y hasta alguna buena crítica, el hombre decide seguir utilizando cadáveres reales como atrezo. Es entonces cuando la hermana de la primera fallecida entra en escena para desentrañar el misterio. Pero yo os lo voy a revelar ya mismo: un gigantesco y humeante excremento.

THE HOLE
Joe Dante intenta regresar a sus queridos 80, aunque el resultado es más bien como un capítulo largo de Eerie Indiana en el que unos chavales se enfrentan a sus propios miedos cuando abren un agujero, al parecer infinito, en el sótano de su nuevo hogar. Simpática, pero muy poquita cosa.

MUSASHI: THE DREAM OF THE LAST SAMURAI
Un documental breve pero intenso sobre la figura histórica de Miyamoto Musashi. A excepción de tres o cuatro breves interludios hermosamente animados, el resto es un 3D en clave chistoso para ganarse a los alevines de la audiencia. Interesante, aunque hubiera sido mejor si hubiesen quitado esos chistecillos que pretenden aliviar la clase de historia.

NE TE RETOURNE PAS
Bueno, aquí tenemos otro ‘ignoro mi condición’, aunque algo más alambicado. Una mujer comienza a transformarse en otra bien distinta. Y por mí estupendo, porque la sosa de Sophie Marceau empieza a convertirse en la tremenda Monica Bellucci. El 3D de la peli no está mal, por cierto, combinando los rostros de ambas actrices de forma perturbadora, mientras la protagonista intenta no caer en la locura ante semejante papeleta. Y es que no sólo cambia ella, también su marido, sus hijos y sus propia casa. El misterio tendrá respuesta, cómo no, en el pasado de la sufrida multiforme. Y ahí está el problema del asunto, en esa puta manía de explicarlo todo.

DELIVER US FROM THE EVIL
Ole Bornedal nos sorprendió con este thriller en la línea de Perros de paja, aunque sin caer en el plagio de pelis como The Backwoods, y en el que una familia refugia en su casa a un inmigrante del que se sospecha podría andar tras la muerte de la esposa del hombre más poderoso del pueblo en el que acontecen los hechos. La peli no deja títere con cabeza y la dosis de misantropía se suaviza con una puesta en escena realmente lograda.

1
Aunténtico calvario audiovisual inspirado en un concepto del grandísimo Stanislaw Lem. Una librería amanece un buen día con centenares de libros que rezan en su portada el número 1. El uno es por cada minuto en la vida de cada una de las personas de la tierra. Su lectura pronto se revela como algo nefasto para la raza humana, ya que tumba toda convención social hasta el punto de desencadenar un lento pero seguro fin de todas las cosas. Sí, pinta bien, pero cuidadito con los actores, los diálogos y la planificación. Por Dios, qué coñazo.

HAEUNDAE
El día de mañana meets The Host. Una tragicomedia catastrofista que, cómo no, presenta en sus primera hora a un amplio abanico de personajes (pescadores, socorristas, turistas, ejecutivos divorciados…) para ponerlos en la peor de las situaciones cuando un tsumani de proporciones bíblicas amenaza con arrasar una populosa costa de Corea del Sur. Cine comercial predecible y tontorrón para olvidar.

OBLIVION ISLAND. HARUKA AND THE MAGIC MIRROR
Y hablando de olvidar, continuaron los disgustos con esta cinta de animación generada por ordenador que narra la peripecia de una adolescente que se aventura en un mundo de fantasía donde van a parar aquellos recuerdos de la niñez desterrados con la edad. Fea, bobalicona y aburrida. Un asquito.

SUMMER WARS
Pero llegó uno de los animes más esperados del año. Una emocionante comedia romántica de ciencia ficción que peca tal vez de cierto tradicionalismo japonés ultra, pero que sorprende de principio a fin a costa de un prometedor matemático que tras solucionar un problema anónimo enviado a su móvil descubre que quizá haya puesto el mundo en peligro. Tras La chica que saltó en el tiempo, Mamoru Hosoda se reafirma como uno de los grandes directores del cine de animación actual.

GRACE
Tras un accidente de coche en el que fallece su marido y se da por muerto al bebé que esperaba, una madre decide, a pesar de todo, celebrar un parto natural en el que misteriosamente su vástago regresa a la vida, pero cuidado, reacio a probar la leche materna y muy decidido a morder los pezones de su sufrida madre hasta obtener sangre. ¿El balance? Cutrerío atroz y aburrimiento mortal.

KYNODONTAS (CANINO)
Segunda sorpresa del festival. Una excéntrica comedia negra de origen griego sobre un indeseable matrimonio que mantiene recluidos en su lujosa casa de campo a sus tres hijos, bien entrados en la veintena, apartados escrupulosamente de la civilización y sometidos a un particular programa educativo donde la palabra ‘coño’ es sinónimo de lámpara y el gato es considerado un letal depredador. Una reflexión filosófica sobre el control, el poder de la educación y la relatividad de la percepción tan divertida como inquietante.

SORORITY ROW
Una de terror adolescente, esta vez protagonizada por una hermandad de niñas pijas que acaba provocando el asesinato de una de sus compañeras en el transcurso de una broma. Un año más tarde comienzan a morir aquellos involucrados en el suceso y, por supuesto, todos podrían ser el asesino. No nos merecíamos esta basura.

PANDORUM
Un concepto simpático (eso incluye la conclusión) echado a perder por mil y una gilipolleces: bicharracos escandalosos en busca de carne fresca, el típico chalao espacial convertido en un iluminado a consecuencia de un virus… Lo cierto es que una peli de ciencia ficción que arranca con unos astronautas que despiertan de su animación suspendida para descubrir que han olvidado cuál era el propósito de su misión podría haber dado más de sí, pero claro, con Paul W.S. Anderson entre sus productores se mascaba la tragedia.

GENIUS PARTY BEYOND
Otra filigrana animada de Studio 4ºC dividida en cinco brillantes segmentos, cuyas dos últimas piezas se revelan especialmente magistrales, y debidas, respectivamente, a Tatsuyuki Tanaka y Kôji Morimoto. Entre los compañeros del festival fue bastante discutida, pero yo no me aburrí un solo segundo.

GOEMON
Tras Casshern, Kazuaki Kiriya demuestra cierta (sólo cierta, ojo) contención con su segunda peli, que acaba versando sobre lo mismo que aquella, detener la guerra a cualquier precio. La acción nos traslada esta vez a un Japón medieval hiperbólico y colorista en el que una especie de Robin Hood deberá parar un complot político que llevará al país a otra inevitable guerra. Frenética y delirante, ultramelodramática y espectacular, Goemon es una de esas pelis sin mesura, diseñada para gozar, reír y llorar si uno entra en su particular juego. Yo lo hice.

LASCARS
La mañana siguió dando alegrías con esta peli francesa de ritmo imparable, que narra las desventuras de un grupo de pandilleros a los que nada sale bien. Uno intenta sacar pelas haciendo un trabajo de fontanería en la casa de un juez, el segundo se mete en el lío de su vida por una infructuosa venta de marihuana y otros dos pierden el avión que les transportaría a las vacaciones de su vida para acabar colándose en el rodaje de una película porno. La primera sorpresa del festival acabó siendo no sólo una de las mejores comedias proyectadas, sino también una de las grandes cintas de animación de Sitges 2009.

THE COUNTESS
La historia de Erzebet Bathory, la condesa húngara del siglo XVII que presuntamente se bañaba en la sangre de jovenzuelos para engañar a sus arrugas, regresa al cine de la mano de Julie Delpy, en un contradictorio (sus últimos cinco minutos cuestionan lo expuesto hasta ese instante) alegato feminista que aburre hasta las moscas. Caquita.

KURÔZU ZERO II
Como en Yattâman, Takashi Miike demuestra estar a sus anchas en el cine más comercial. Esta secuela, claramente superior, de Crows Zero es una peli para chavales sin grandes aspiraciones que aborda temas como la redención y el respeto a los mayores, y cuya traca final, un extenso y nada monótono (aprende, Michael Bay) duelo entre dos bandas rivales, es uno de los más memorables festivales de hostias que haya dado el cine. A disfrutarlo.

HIERRO
Otro triunfo de la forma sobre el fondo a costa de dos mujeres con un hijo desaparecido en extrañas circunstancias. Una de ellas recuperará a su retoño. Otra enloquecerá. Su predecible guión sirve sin embargo a su director para hostilizar hermosos parajes naturales y meterse en la cabeza de su atribulada protagonista, haciendo que una película presumiblemente tópica se acabe convirtiendo en una experiencia visualmente cautivadora y angustiosa. Un thriller atípico de gran personalidad que anuncia la llegada de un nuevo director a seguir, Gabe Ibáñez.

BAKJWI (THIRST)
Lo último de Park Chan-wook nos dejó a muchos con una sensación agridulce. Un cura se va de misiones y contrae un virus mortal al que sobrevive. A su regreso, el presunto milagro le convierte a ojos de muchos fieles en una especie de sanador enviado por Dios. Cóctel de vampiros y cine negro con mujer fatal, de comedia negra y tragedia romántica, Thirst necesitaría algo de tijera para lograr estar a la altura de anteriores trabajos como I’m a Cyborg o Sympathy for Mr. Vengeance, aunque no por ello deja de ser una buena película.

THE SECRET OF KELLS
Una de dibujos al estilo Genndy Tartakovsky que narra la creación, por parte de unos abades, de un libro que aglutina todo el saber de una civilización asediada por bárbaros vikingos. Sin ser una maravilla, la peli evita sorprendentemente algunos tópicos y ofrece un epílogo realmente emotivo para todos aquellos que amamos los libros viejos.

REC 2
Sin demasiadas sorpresas y con los mismos problemas de reparto (es decir, actores bastante malos), pero tan divertida como su predecesora. Una secuela sin complejos que prolonga la trama demoníaca y multiplica la acción. Divertidísima.

YATTÂMAN
Miike se atreve con otro producto familiar a lo Yokai Wars, pero sazonándolo de filosofía, humor verde y sano surrealismo. Pura diversión a costa de dos grupos, uno de de adolescentes superhéroes y otro de torpes supervillanos, que se disputan las piezas perdidas de una calavera con extraordinarios poderes.

LE DERNIERS JOURS DU MONDE
Primera cita cultureta del festival. El mundo se está yendo a tomar por culo (desastres naturales, pandemias, guerras, terrorismo, crisis financiera… todo al mismo tiempo), lo que no impide que un turista recién divorciado busque por la costa francesa a su exótica amante, la cual parece haberse esfumado. Cuando las cosas se ponen feas, comienza una huida a ninguna parte que le llevará desde los San Fermines de Pamplona, pasando por una decadente orgía de alta sociedad en un lujoso chateau, hasta un París sumido en la oscuridad del invierno nuclear (lo mejor de la peli). Muy irregular.

VISAGE
Tsai Ming-liang homenajea la nouvelle vague para realizar un discurso, algo espeso y deprimente, sobre la vejez y la muerte. Sus protagonistas, consagrados a la industria del cine, intentan atrapar su efímera juventud en largas escenas de estructura alegórica donde no faltan tampoco los deliciosos números musicales a los que nos tiene acostumbrados el responsable de El sabor de la sandía.

MALICE IN WONDERLAND
Primer bodrio esférico del festival. Una niña pija se extravía por las calles de Londres para descubrir esa misma noche la verdad que le ocultaba su padre acerca de su misterioso nacimiento. Taxistas canallas, camellos, putas y demás fauna urbana hacen las veces de los inolvidables personajes de Lewis Carroll. Pero el resultado es de un cutrerío soporífero que cojona, tío, acojona.

SHADOW
Cóctel imposible de La escalera de Jacob, Deliverance y Hostel que narra la mala experiencia de un excombatiente de Irak que pretende relajarse haciendo mountain bike. Dos cazadores garrulos la toman con el chaval y, cuando estos pretenden darle caza en el bosque, aparece otro indeseable que los captura con aviesas intenciones. Los tres se despiertan maniatados en un lóbrego sótano, donde serán torturados con descargas eléctricas, tajos selectivos y otras lindezas. Gore italiano bastante cutre, pero con aplaudido (aunque facilón) discurso político final.

UHMMM…
LA LA LOVE YOU - Sabesquetequiero